在山洪暴发前，通常可根据溪流水位猛涨或骤降、河水浑浊，或上游出现沉闷响声的预兆，提前避险。暴涨很有可能是上游降水强烈、雨水汇集山谷而成，短时间内极有可能形成猛烈山洪（这次彭州山洪就是这种情况）；水位骤降则可能是因上游暴雨导致山体坍塌，阻塞河道。

山洪、泥石流爆发前，有各种预兆，如：

(1)在山体附近坡面有不稳定因素的情况下易发生山崩和泥石流。

(2)在降雨达到最大时，上游的降水激烈，泥沙灾害显著，溪沟出现异常洪水。

(3)山地发生山崩或沟岸侵蚀时，山上树木发出沙沙的扰乱声，山体出现异常的山鸣。

(4)上游河道发生堵塞，溪沟内水位急剧减少。

(5)由于上游发生崩塌，溪沟的流水非常浑浊。

(6)在流水突然增大时，溪沟内发出明显不同于机车、风雨、雷电、爆破的声音，可能是泥石流携带的巨石撞击产生。

(7)上游发生山崩，有异常臭味出现。

(8)有树木的断裂声。

(9)在人还没有感觉出有异常现象时，动物已有异常的行动，例如，猫的大声嘶叫等。

以上这些山洪、泥石流发生的前兆现象，大多是与降水强度有密切的关系。因此，提前做好短时间内的降雨预报工作是极为重要的。

山洪来袭，我们该如何自救?几点要注意：

山洪是山区溪沟中发生的暴涨暴落的洪水。由于山区地面和河床坡降都较陡，降雨后产流和汇流都较快，形成急剧涨落的洪峰，山洪具有突发性强、水量集中、破坏力强等特点。

山洪到来时，来不及转移的人员，要就近迅速向山坡、高地、楼房、避洪台等地转移，或者立即爬上屋顶、楼房高层、大树、高墙等高的地方暂避。

如洪水继续上涨，则要充分利用准备好的救生器材逃生，或者迅速找一些门板、桌椅、木床、大块的泡沫塑料等能漂浮的材料扎成筏逃生。

如果已被洪水包围，要设法尽快与当地政府、防汛指挥部门取得联系，报告自己的方位和险情，积极寻求救援。

千万不要游泳逃生，不要攀爬带电的电线杆、铁塔。